Así lo manifestó el director del museo, Fidel Torcida, en el trascurso de las jornadas de puertas abiertas celebradas en la mañana de ayer en el mismo emplazamiento, ubicado en el término municipal de Quintanilla de las Viñas.
Y es que en el haber de los resultados de la iniciativa, que concluye hoy, después de dos semanas de actividades, en las que han participado una veintena de personas, destaca una huella de mano de un estegosaurio (dinosaurio de herbívoro con placas óseas en el dorso de su cuerpo) que muestra la impresión perfecta de los dedos y «es la mejor de su tipo en España por la calidad de conservación de detalles anatómicos».
De esa misma especie de dinosaurio destacan, entre las cerca de 400 icnitas del yacimiento, que abarca unos 350 metros cuadrados de roca caliza, dos marcas de patas que son la segunda y tercera huellas de estegosaurio más grandes del mundo, una de 50 cm de longitud (la altura de su pata hasta la cadera sería de 2,25 metros, con una longitud de unos 9 metros) y otra de 49 centímetros.
Pero estos registros mundiales de las ‘Ereas 3’, que forma parte de un megayamiento que se extiende unos cinco kilómetros en dirección este-oeste, se completan con otros resultados que «catalogan este yacimiento como uno de los mejores de España en lo que se refiere a huellas de saurópodos (grandes herbívoros tipo diplodocus), pues contiene un número elevado de icnitas que conservan la marca nítida de los dedos, tanto en pies como en manos», manifestó.
«Todos esos datos, en los que se pueden incluir surcos que lo asociamos a rastros de cola», de una diversidad de dinosaurios de al menos dos tipos de saurópodos y tres tipos de terópodos (carnívoros), permitirán ampliar el conocimiento que tenemos de estos dinosaurios», añadió Torcida.
Próxima campaña
El yacimiento de ‘Las Ereas 3’, cuya antigüedad es de unos 140 millones de años, en el tránsito entre el Jurásico y el Cretácico, corresponde a un lago somero de poca profundidad de unos cuatro kilómetros de diámetro, a cuyas orillas acudían los dinosaurios a comer, beber y cazar. Y es un ejemplo típico de ‘dinoturbación’: los dinosaurios pisotearon el suelo dejándolo totalmente deformado, con huellas que sobrepasan los 25 centímetros de profundidad.
Patrimonio de la Humanidad
En opinión del director de las excavaciones «sería ideal realizar, en una campaña próxima, la consolidación del yacimiento, desviando el arroyo e instalando un muro en la parte superior, y un vallado en el perímetro, y colocar paneles informativos para ponerlo en valor».
Asimismo, Torcida considera que los descubrimientos obtenidos pueden influir positivamente en la declaración de Patrimonio de la Humanidad para los yacimientos de icnitas. «Aunque este yacimiento obviamente no está incluido, la riqueza tan enorme que tenemos puede ayudar a que los evaluadores de la Unesco aprueban la candidatura», dijo a ese respecto. Así, los trabajos de este año pueden calificarse de extraordinarios por la importancia del descubrimiento.
Los objetivos básicos de estos desplazamientos son: intercambiar información científica, y conocer proyectos de puesta en valor de yacimientos y hallazgos paleontológicos (especialmente dinosaurios) en distintos países. Esta actividad internacional del CAS cuenta regularmente con financiación de la Diputación de Burgos, y pretende tener continuidad en años sucesivos, dados los satisfactorios resultados que se alcanzan.
La elección de Argentina se basó en los estudios de los restos de rebaquisáuridos custodiados en diversos museos del país; y en segundo lugar se conocería de primera mano la gran riqueza en fósiles.
El viaje, que supuso recorrer 24.400 km, ha sido muy fructífero, contactando con paleontólogos de renombre, tales como Jorge Calvo (Proyecto Dino, Universidad de Comahue), Rodolfo Coria (Museo Carmen Funes en Plaza Huincul) o Ricardo Martínez (Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de San Juan).
El primer objetivo citado era especialmente interesante para los miembros del colectivo, ya que la primera excavación que realizó el grupo cerca de La Revilla proporcionó los restos de un rebaquisáurido, familia que sólo se conocía en África y América del Sur.
El estudio que se lleva a cabo en el museo de Salas con estos fósiles permite deducir que se trata de una especie nueva; así, la intención era analizar semejanzas y diferencias entre el ejemplar burgalés y sus parientes sudamericanos.
Los fósiles de rebaquisáuridos eran abundantes y completos; destacaban los existentes en Villa El Chocón, desde donde se ha solicitado colaboración a los salenses para completar la excavación de un yacimiento que ha proporcionado una especie nueva. El último lugar visitado fue el Museo Argentino de Ciencias Naturales, en Buenos Aires, donde se estudiaron otros fósiles de rebaquisáuridos así como los de su pariente el amargasaurio. Es un dinosaurio famoso en todo el mundo por su llamativa apariencia: posee unas larguísimas espinas neurales en las vértebras del cuello y espalda, que en vida le sobresaldrían del cuerpo.
El segundo objetivo principal del viaje era conocer otros dinosaurios del país así como los modos de gestión de este patrimonio, incluyendo su estudio y puesta en valor. Argentina es privilegiada al contener fósiles de dinosaurios muy abundantes, en magnífico estado de conservación y con ejemplares únicos. Es un lugar clave para entender qué eran los dinosaurios y cómo evolucionaron.
Las colecciones de fósiles argentinos asombran porque se componen de ejemplares prácticamente completos, o que preservan detalles inesperados: los miles de huevos de Auca Mahuevo (del museo de Plaza Huincul), que contienen embriones de dinosaurios, con delicados huesos y restos de piel.
Alternativas
Gran parte de las buenas cifras se basa en la oferta de distintas alternativas para el visitante, la intensa implicación de los guías en la conservación del parque y en la existencia de un centro de interpretación que equilibra eficazmente el rigor científico con una exposición divulgativa muy atractiva.
Un aspecto resaltable que el CAS percibió en todos estos lugares visitados, es el gran desarrollo que tiene la producción de réplicas de esqueletos y estatuas de dinosaurios. Esta actividad es un recurso de financiación muy importante para los museos y centros de investigación, pues las réplicas se venden o alquilan, o bien se preparan exposiciones que pueden recorrer todo el planeta, generando beneficios a lo largo de varios años.
Además supone la formación profesional o la generación de puestos de trabajo para muchos estudiantes y licenciados en geología, biología, bellas artes y diseño industrial; hay una larga lista de paleoartistas que trabajan en este tipo de divulgación de la paleontología que en España está aún por generalizarse.
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